揭秘|从米切尔和戈贝尔的矛盾开始 爵士是如何登顶西部第一的？

爵士在去年遭遇到了新冠疫情的严峻考验，但幸运的是，他们撑过了那段艰难的时期。在先后经历了复赛园区的挫折以及休赛期的运作之后，爵士正慢慢蜕变为一支真正的强队。

因为新冠疫情的蔓延，NBA从去年3月份开始就陷入停摆状态。爵士核心鲁迪-戈贝尔起初对这一病毒并不重视，他在停摆的几天前在新闻发布会上还特意去触摸自己面前的所有话筒，但这样的行为并不有趣，很快戈贝尔就确诊了新冠。球队的另一位核心米切尔很快也被病毒侵袭，据相关消息透露，他对戈贝尔在新闻发布会上的行为感到非常不满。

米切尔的家位于康涅狄格州的郊区，他4月份的时候只能一直待在这儿。他平时喜欢去SoulCycle健身房，那里会举办他中意的动感单车课，但因为新冠的肆虐，那里也关门了。也许是为了消磨时间，也许是为了从新冠的折磨中转移注意力，米切尔把大量时间投入到了对自己比赛录像的研究当中。但与众不同的是，他选择大量观看的是自己发挥很差的比赛。据米切尔自己估算，他可能打出了60到70场很差的比赛，他在那些比赛中的命中率很低，出现了很多失误，而且会在关键时刻出现哑火的情况。米切尔花费了大量的时间研究怎么破解防守，以至于他的笔记本电脑有时都会被看到没电。他说：“你总会有打得不好的时候，重要的是要花时间去研究录像并积极思考，然后把得出的结果运用到日常训练当中。”

其实，米切尔一开始想从事的运动并不是篮球。他的父亲老多诺万-米切尔是一名棒球运动员，曾在休斯顿太空人的小联盟附属系统里打了七年，2016年开始，老多诺万还担任了纽约大都会队的球员关系主管。因为父亲的原因，米切尔一开始也想投身棒球领域，但高二的时候，他因为撞到了一名接球手而导致手腕骨折，这也让他的棒球梦化为了泡影。之后，米切尔把时间花在了篮球上，就读于新罕布什尔州沃尔夫伯勒的布鲁斯特学院时，他还只是个四星高中生，但进入路易斯维尔大学后，他就成为了ACC联盟最佳阵容的一员。即便如此，在参加NBA选秀时，米切尔还是遭到了很多质疑，许多人认为他的身高不足，投篮能力方面也有欠缺。但很快，米切尔就用自己的表现击碎了这些质疑，而他的球队，也在新赛季的大部分时间里稳居西部第一。

米切尔是一个非常敬业的球员，他身边的人都非常认同这点。去年11月的时候，米切尔和球队达成了一纸5年1.63亿美元的续约合同。据球队副总裁丹尼斯-林赛透露，完成续约当晚，米切尔在迈阿密吃了晚饭，但第二天早上，他就去球馆训练了。

爵士有着非常不错的球队环境，这对米切尔的成长有着巨大的帮助。2017年，米切尔以13号秀的身份加盟球队，球队当家球星戈登-海沃德在这之后不久就去了凯尔特人，这也让球迷们对那个赛季的爵士不抱什么期待。但米切尔在自己的新秀赛季就大放异彩，他场均得到20.5分，在最佳新秀这一奖项上给本-西蒙斯造成了极大的威胁。进入季后赛之后，米切尔的表现更上一层楼，他在和雷霆的系列赛中场均拿下24.4分，第六场更是砍下38分，率领球队杀入半决赛，追平了前一年的战绩。第二年，米切尔再次率领爵士打进季后赛，他获得的关注度也越来越高。上赛季，截止因新冠停摆前，爵士取得了41胜23负的战绩，按照这个胜率，他们在整个赛季结束后的战绩将会是53胜29负，这也是爵士十年以来的最佳战绩。

之后，联盟就遭遇了停摆。虽然很清楚发生了什么，但我们还是来梳理一下整个过程：3月11日，在爵士客场挑战雷霆的比赛开始前，戈贝尔确诊新冠，比赛临时取消。几个小时之后，总裁亚当-萧华宣布赛季暂时停止。因为自己的不当行为，戈贝尔遭受了大量指责，他甚至收到了死亡威胁，一些媒体则纷纷开始挖掘有关他和米切尔私人关系的消息。据The Athletic消息显示，某位内幕人士透露，二人的关系处于破裂边缘，他们仿佛要像当年的奥尼尔和科比一样分崩离析，但他们还没有取得像前两者那样的成就。

面对发生的这一切，爵士副总裁林赛感到焦头烂额，他急需找到办法来解决球队内部的矛盾。林赛从2012年起开始担任爵士总经理，2019年季后赛被火箭击败出局后，他打算改变球队的现有阵容。爵士一直是联盟防守前五的球队，但他们的进攻却很难称得上优秀。每次进入季后赛，他们都无法战胜那些拥有优质得分手的球队。林赛曾在火箭担任过总经理助理一职，杰夫-范甘迪和汤姆-锡伯杜曾说过：“我们需要一些进攻型球员，他们负责进攻，我们负责解决防守问题。”林赛说：“现在的比赛方式不一样了，但本质还是和以前一样。”

为了改善进攻，林赛签下了能场均得到18分的步行者小前锋博扬-博格丹诺维奇，随后他从灰熊那里交易来了迈克-康利，代价是球队的两个首轮选秀权。在林赛的运作下，爵士很快拥有了和他们防守等级相匹配的进攻火力。但戈贝尔的冒失举动险些让林赛的努力化为泡影，林赛说：“这里面发生了不少的误会。”

但有些事情确实发生了，戈贝尔的行为让球队以及整个NBA蒙受了巨大损失，球员们需要花些时间来接受这个事实。在林赛看来，戈贝尔和米切尔需要找个地方深入地聊一聊，这有助于解开二人间的误会，而奥兰多的复赛园区就是绝佳的位置。在向队友表示了歉意之后，戈贝尔也用更加出色的防守表现证明了自己。

7月的一个晚上，天气十分炎热，爵士的球员们、教练组以及后勤人员都待在园区的科罗纳多酒店内，他们聚集在一家西班牙餐厅的酒吧旁，一边喝着葡萄酒和啤酒，一边有说有笑。戈贝尔在训练完成后加入了他们，中途加入球队的乔丹-克拉克森也参与其中。看上去这只是一个平凡的夜晚，但对于爵士来说，这样的时刻却非常重要。

戈贝尔和米切尔的私人关系吸引了大量的关注，外界都好奇二人是否能修复裂痕。在接受《早安美国》采访时，米切尔声称“自己花了一些时间才接受了这个事实”，但与此同时，他也说自己和戈贝尔的关系并没有外界想得那么糟糕。复赛开始前，爵士成员到奥兰多集合，但更衣室的氛围却不是很好，英格尔斯说：“看来我们需要放松一下。”

团建活动在此时发挥了巨大的作用，为了缓和气氛，球队在达到奥兰多的第一个星期就举办了泳池派对。大家玩了水上接力赛，作为惩罚，最后一名要喝一杯啤酒。在NBA出台有关社交距离的规定前，爵士球员们打了几个星期的沙滩排球。戈贝尔说：“我们的家人不在身边，所以我们需要和队友互相支撑。我们需要团结在一起，否则就会产生分裂的危险。”林赛说：“我们要团结在一块，正常情况下，球员的私人恩怨会在房间里解决。两方会坐下来谈谈，也会听听经纪人、教练或是其他什么人的意见。之后，我们会当着所有人的面把这些说出来，然后解决它。但现在是非常时期，我们没法采取这样的做法，但不管如何，我们会想办法解决这些的。”

爵士上赛季的季后赛之旅算不上愉快，他们在3-1领先的情况下被掘金翻盘，首轮出局。尽管成绩不佳，但爵士已经为新赛季的腾飞打下了坚实的基础。戈贝尔和米切尔之前的矛盾最终还是得到了解决，他们在复赛前打了很多电话，并最终达成了和解。康利说：“他们直面矛盾，并亲自解决了问题。”

米切尔和爵士签约后不久，戈贝尔也和球队达成了5年2.05亿的续约合同，球队的核心二人组得以保留。更衣室里，二人也依旧会讨论一些关于篮球的话题。英格尔斯说：“我从不认为球队会分崩离析，队中没有人说‘我不想待在这儿’或是‘我不希望他在这儿’这种话，我也从来没这么想过。虽然过去发生过一些事，但我们已经解决了问题，是时候向前看了。”戈贝尔说：“这些事对我来说是个很大的考验，他让我变得强大了。不管要面对什么，我能做的就是让自己全情投入，享受现状。不管前路如何，这就是我该做的事。”

在林赛和球队总经理贾斯汀-扎尼克的努力下，爵士的阵容变得十分豪华。复赛期间，教练奎因-斯奈德对爵士的比赛方式也做出了新的改变。停赛之前，爵士的场均三分命中率仅有34.4%，这并不是一个很高的数据。但在复赛期间，爵士每场可以投出42.1%的三分表现。博扬受伤之后，球队进攻威力降低，为了创造比赛空间，爵士加快了比赛节奏并扔出了更多的三分。这一打法也延续到了新赛季，本赛季，爵士的三分数量和效率都排名联盟第一。据米切尔透露，斯奈德允许队中的所有人出手三分。英格尔斯则透露，在一次训练赛里，斯奈德甚至在比赛还剩20秒的时候让他出手投篮。英格尔斯每场比赛要出手6次三分球，但米切尔希望他一场能扔15个。米切尔说：“我们不会因为一个球员扔了三分球而斥责他，我们不会说什么‘这球是我的错’、‘我不该扔这个三分球’或是‘我还是投中距离’这种话。我们就是要坚定执行投三分的战术目标，这让我们在比赛中信心十足。”

去年的停赛给球队的核心后卫康利造成了不小的影响。来到爵士之前，康利在灰熊已经打了12个赛季，他的表现很出色，也很稳定。但来到爵士后的第一场比赛，康利全场16次出手只命中一球。他说：“这只是个开头而已。”康利需要从伤病中找回状态，也要适应新的生活环境。效力灰熊时期，康利要花40分钟才能到达球馆，为了弄清行程长度，他甚至给自己做了一个播放列表。但在犹他，康利只需要花10分钟就能到达球馆，有的时候他甚至会选择在路上多转几圈。

时间来到3月份，康利终于找回了昔日的状态，他以出色的表现生涯首次入选全明星阵容。康利的抛投比过去更具威胁，比赛正负值也位列联盟第一，而且他也已经适应了和不同球风的队友打球。效力灰熊时，康利的后场搭档托尼-阿伦是一个防守型后卫，内线搭档马克-加索尔则是攻防兼备。来到爵士以后，康利需要学会和进攻型后卫米切尔以及防守型中锋戈贝尔搭档，虽然花了一些时间，但他已经成功融入了球队。康利说：“去年的停赛让我很长一段时间没有碰球，这对我的状态是个考验，但我调整得不错，我很满意自己在球队中的位置。”

虽然康利没有投进抢七战的绝杀三分，导致爵士被掘金逆转，但总体来说，球队在复赛期间的表现还是让大家满意的。在博格丹诺维奇受伤期间，克拉克森、罗伊斯-奥尼尔和乔治-尼昂都有所贡献，而他们在新赛季的表现也都十分出色。作为球队核心，米切尔继续着自己在赛场上的进化，他在和掘金的系列赛里两次完成单场50+的壮举。要知道，米切尔之前，爵士历史上只有卡尔-马龙在2000年打出过一次季后赛单场50分的数据。戈贝尔说：“从复赛来看，我们具有夺下总冠军的实力。”米切尔说：“被逆转出局是很难受的，到现在为止也是。但输球让我们学到了很多东西，它让我们明白要认真对待比赛。经历过这轮系列赛后，队里的每个人都对自己有了更深的了解，这是非常重要的。”

在参加全明星的短途航班上，米切尔看着球队和鹈鹕的比赛录像。米切尔在那场比赛里21投仅7中，球队也输掉了比赛。据好友透露，米切尔在这个赛季变得更加自律，在向热火名宿、现在的爵士小股东德维恩-韦德请教过之后，他戒掉了甜食。达到训练营地时，米切尔也保持着215磅的体重，他的身体感觉比以往更好了，虽然减轻了体重，但他变得更加强壮。打球方式上，米切尔也做出了改变，他不再像以前那么犹豫，急停跳投或是冲击篮下的速度也变得更快，他还挖掘出了在肘区得分的能力。康利说：“他的投篮变得更好了，这让他在关键时刻无法阻挡。他现在能在进攻端更好地掌控比赛，要防守他会非常困难。”

过往的事实已经证明，小球市也能在NBA闯出一片天地。马刺和骑士都获得过冠军，雷霆也曾杀入过总决赛。但马刺有邓肯、吉诺比利和帕克，骑士有詹姆斯，雷霆则有杜兰特、威斯布鲁克和哈登。

爵士在攻防两端都打出了极具统治力的表现，进攻端，他们有大量三分射手，克拉克森也拿到了最佳第六人的表现；防守端，6尺4寸的罗伊斯-奥尼尔已经成为了外线防守尖兵，在米切尔看来，他值得最佳防守阵容一阵的一个位置，戈贝尔则继续展现着最佳防守球员的本色。上赛季，戈贝尔没有一位让人信赖的替补，为了避免陷入犯规麻烦，他不得不适当降低在防守端的侵略性，这多多少少影响到了他的防守效率。休赛期，爵士听从戈贝尔的意见，以3年2700万美元的合约签回了6尺9寸的老将德里克-费沃斯。有了费沃斯坐镇板凳，戈贝尔在防守时没有了顾忌，本赛季，他打出了生涯最高的盖帽率，而现在，他有机会拿下自己的第三座DPOY奖杯。

数据显示，自NBA于2016年开始统计以来，戈贝尔的掩护助攻数排名联盟第一。过去，他不太愿意参与挡拆进攻，但现在，他在这方面有着很高的积极性。康利说：“戈贝尔的参与能让我们的投手获得更多空位机会。”康利也一直在跟戈贝尔分享自己和小加以及扎克-兰多夫的的挡拆经验，他说：“我需要让他明白，越无私的球员越能成功，即使没能成功，那也只是暂时的。”

虽然打出了优秀的表现，但爵士依旧面临着大量的质疑。3月，76人主帅里弗斯声称球队的最大对手是快船和湖人；1月，沙奎尔-奥尼尔在采访中直言米切尔还没法带领这支球队走得更远。事实上，和奥尼尔观点一致的人并不少，米切尔还只有24岁，而且他在一些关键比赛中没能率领球队赢球。在和掘金的系列赛里，米切尔曾单场砍下57分，却没能帮助球队取胜；抢七战里，米切尔全场出现了9次失误，爵士全场也仅得到78分。

当然了，那个时候爵士的阵容并不齐整，博格丹诺维奇整个系列赛都没有打，康利前两场比赛也因为家庭原因没有出战。击败爵士后，掘金在半决赛中再次在1-3落后的情况下绝地翻盘，击败快船进入西部决赛。戈贝尔说：“我们本应拿下那轮系列赛的胜利。”谈及米切尔的表现时，爵士也搬出了2018年季后赛对阵雷霆的表现和去年对阵掘金场均36.3分的数据，以此来回击那些认为米切尔不行的人们。爵士副总裁林赛说：“他已经打出了这样的表现，我不懂其他人还有什么好质疑的。”

对于那些质疑的声音，米切尔却表现得很淡然，他说：“这对我来说挺新鲜的，但我们只想拿下总冠军，这是我们唯一的目标。”几分钟后，米切尔就结束了这次线上采访，他要继续看比赛录像了，几小时后还有场比赛要打。

原文：Chris Mannix

编译：晴天